Microsoft Word pertama kali dikembangkan oleh Richard Brodie di Microsoft dan diluncurkan pada tahun 1983 dengan nama “Multi-Tool Word” untuk sistem operasi Xenix, varian Unix milik Microsoft.
Tujuan awal pengembangan Word adalah untuk menyediakan pengolah kata yang lebih modern dan mudah digunakan dibandingkan mesin tik, dengan kemampuan menampilkan teks langsung di layar.
Pada pertengahan 1980-an, Word mulai tersedia untuk MS-DOS dengan fitur dasar seperti pemformatan teks, copy-paste, dan pengaturan font, yang membuatnya lebih populer dibanding pengolah kata lain pada masa itu.
Kemudian, pada tahun 1989, Microsoft merilis Word untuk Windows, versi pertama yang menggunakan antarmuka grafis (GUI) sehingga tampilan dokumen lebih menyerupai hasil cetak (WYSIWYG).
Sejak itu, Word terus berevolusi dan menjadi bagian dari paket Microsoft Office, menambahkan fitur-fitur seperti pemeriksa ejaan dan tata bahasa, tabel, grafik, gambar, surat massal (mail merge), serta kemampuan kolaborasi dengan track changes.
Versi modern Word kini mendukung penyimpanan cloud dan pengeditan online, menjadikannya standar industri dalam pengolahan dokumen dan salah satu software paling populer di dunia.